Der Studie mit Titel „Bruttobeschäftigung durch erneuerbare Energien in Deutschland im Jahr 2011 – eine erste Abschätzung“ zufolge ist der leichte Rückgang der Beschäftigung im Bereich Wasserkraft durch die Steigerung der Arbeitsproduktivität zu erklären. Im Bereich Wasserkraft waren 4.100 Menschen durch Wartung und Vertrieb und 3.200 Menschen durch Investitionen, einschließlich des Vertriebs, beschäftigt.
Den Angaben zufolge arbeiteten im vergangenen Jahr insgesamt 381.600 Menschen in der Erneuerbaren-Energien-Branche, etwa vier Prozent mehr als noch im Vorjahr. Gegenüber 2004 sei das sogar deutlich mehr als eine Verdoppelung (plus 138 Prozent). Der Anteil der Wasserkraft an der Beschäftigung der Branche betrug 2011 knapp zwei Prozent.